Wortelexudaten
Dat de bodem complex in elkaar zit daar zijn we inmiddels wel achter. Dat het ook geen simpel substraat is waar planten wat voedingsstoffen en water uit ophalen is ook wel bekend. Er is sprake van een complex bodem ecosysteem en er is een belangrijke interactie tussen planten en het bodemleven. Het allermoeilijkst is het om al deze informatie om te zetten in praktische teeltadviezen. Maar het begint met kennis van het systeem en later zullen er ook steeds meer praktische handvaten komen om hierop te sturen.
Wortelexudaten spelen een belangrijke rol in de interactie tussen planten en het bodemleven. Zo zet een plant koolstof uit de lucht om naar suikers tijdens de fotosynthese met behulp van de zon. Een deel van deze koolstof geeft de plant via wortelexudaten af aan de bodem via suikers. Op deze manier wordt er actief koolstof in de bodem gebracht. De koolstof uit wortels en bijbehorende exudaten blijkt stabieler dan de bovengrondse biomassa, dus zijn zeer belangrijk in het opbouwen van organische stof in de bodem.
Maar wortelexudaten zijn veel meer dan alleen suikers. Wortelexudaten kunnen even heel simpel gezegd worden verdeeld in stoffen die bouwstenen zijn voor het bodemleven en signaalstoffen. Denk bij de bouwstenen aan suikers, aminozuren, organische zuren, vitamines en nucleotiden. Deze bouwstenen gebruiken bacteriën om te groeien en zich te kunnen vermenigvuldigen. Deze bacteriën zullen uiteindelijk ook weer opgegeten en uitgepoept worden en zo uiteindelijk worden omgezet naar organische stof en voeding voor de plant.
